Bilingüismo, bebés y loros

Hace unos días que le doy vueltas a esto que voy a contar aquí, y que surgió como una reflexión en voz alta de algo que contaré otro día.

De todos es sabido y está demostrado a través de múltiples estudios, que si queremos educar a nuestros hijos en varias lenguas, es muy importante comenzar desde temprana edad. En cualquier caso parece que para mucha gente, esto no es suficiente razón, probablemente por que no se sienten con la suficiente confianza para hablar una lengua que no es la materna con sus hijos .

Yo soy bilingüe castellano, valenciano, y nunca nadie (o casi nadie) se dirigió a mi en valenciano antes de la adolescencia.
Mis padres, valenciano-parlantes, decidieron, porque era la moda del momento supongo, hablarnos en castellano tanto a mi como a mi hermana, aunque hablaban valenciano entre ellos en casa. En cualquier caso, mi padre por razones de trabajo no coincidía en casa a las horas en que estábamos nosotros, con lo que la exposición al valenciano que ellos hablaban tampoco fue excesiva. Todos mis familiares, tíos y abuelos, hablan valenciano, pero en los años 70, no estábamos tanto en contacto con los abuelos como lo puedan estar los niños hoy en día.
Por supuesto el valenciano no estaba en la tele, ni en las escuelas como asignatura.

Pienso que la exposición no fue demasiada, y no directamente a mi, pero debe ser el que fuera desde el primer momento lo que hizo que el cerebro comenzara a asimilar esos sonidos, para hacer que con cuatro o cinco años de edad entendiera sin problema ambas lenguas.

A dónde quiero llegar con esto? pues a que si comenzáis desde el primer día, aunque no sea con una exposición excesiva, es muy probable que las cabecitas de vuestros pequeños reserven ya ese espacio para la lengua minoritaria, que hará que posteriormente con el tiempo les cueste menos asimilar y no muestren un rechazo, por decirlo de alguna forma.

No se porque he pensado que quizás esta simple historia os pueda animar a comenzar desde el primer día aunque vuestro nivel no sea excesivo, con el fin de ampliarlo progresivamente.

Y si sois de esos padres que no se deciden a hablarles a sus hijos porque piensan que la comunicación no va a ser tan completa, como si lo hicierais en vuestra lengua materna, quizás puede ser el momento de comenzar a hablar en inglés con tu pareja delante de los niños. O tener las clases de inglés en casa, también delante de ellos. O como último recurso también está la alternativa de comprar un loro y enseñarle inglés.
Todo ello complementado con programación de TV de calidad, siempre en inglés.

Muy probablemente, cuando te des cuenta de que tu bebé entiende todo lo que le dices a tu pareja, o a tu profe, o al loro, te decidas a hablarle también a él, que es el objetivo inicial.

Si alguno de vosotros se decide a partir de esta historieta tan simple, estaría bien que me dejarais aunque fuera una línea en comentarios ;-)

Inglés y Twitter

He recomendado el uso de twitter a varios amigos y personas que me han preguntado, con el fin de mejorar su Inglés, pero la respuesta es que al desconocer su funcionamiento se les hace algo complicado, asi que finalmente me he decidido a escribir esta entrada, que no tiene como objetivo explicar como funciona twitter, sino cómo se puede emplear para ayudarnos a mejorar nuestro Inglés, y el de nuestros hijos.

 

Para mi, Twitter es una de las mejores herramientas software gratuitas para estar cada día en contacto con el inglés. El hecho de que esté limitado a 140 caracteres hace que sea breve, con lo que normalmente lo que se publica es muy directo.
Es muy cómodo de usar en dispositivos móviles. Además se pueden activar las notificaciones y hacer que te lleguen avisos cuando alguien en concreto twittea algo, como si se tratara de un SMS. Hasta hace poco había una empresa que hacía algo similar a través de SMS teniendo que pagar, claro.

En el siguiente enlace hay una guia rápida de como introducirse en twitter. Seguramente habrán mas, solo hay que buscar en google, aunque esta me ha parecido corta y concisa.

http://www.muyinteresante.es/tecnologia/articulo/como-usar-twitter-en-8-pasos

Con los pasos anteriores claros, solo hay que comenzar a seguir algunas cuentas de usuarios, de modo que lo que estos usuarios twitteen aparcerá en nuestro TimeLine o TL, de modo cronológico.

Si hay algun tweet que te interesa lo puedes marcar como favorito para poder volver a verlo en detalle posteriormente.
Si el propósito principal es mejorar con el Inglés, creo que es interesante no seguir a una gran cantidad de cuentas, al menos al principio, por la simple razón de que no se llene el TimeLine o TL con información fuera del objetivo.
Otra opción es organizar listas. Una lista es como un TL independiente que muestra solo los tweets de las cuentas que has incluido en dicha lista. Así puedes tener una lista solo para Inglés y otra para cuentas que no twittean en Inglés.

Pero, y que vamos a poder encontrar relacionado con el Inglés?? 


Pues hay usuarios que twittean enlaces a sus blogs, donde se puede encontrar lecciones de inglés mas extensas, como gramática, usos comunes de verbos y similares. @InglesSila, @inglesnat, @monicats, @englishathome y @Oregonblu entre otros. Son para profundizar cuando se tenga un poco de tiempo.

Otros que twittean expresiones, idioms, o simplemente vocabulario, desde una o dos, hasta mas de 10 veces al día, directamente sin enlaces, en 140 caracteres. Este es mi modo preferido ya que es el que mas cómodo y directo encuentro. Entre otros están @EnglishBug7, @happyenglishny, @Inglesatope, @EnglishSmarts, @HablaBienIngles, @RealEvilEnglish, @ImAlbertoAlonso o @EnglishExpYes.

Otros, nativos y no nativos, twittean cosas interesantes para enseñar inglés a tus hijos o aprenderlo con ellos, como @david_totally, @ParentsEnglish,  @BeckMonkeys o @Grouchy_Daddy.

Gente como @IBenabarre o @Jone_naiz, que estan aprendiendo inglés y comparten lo último aprendido, lecciones, expresiones, etc.
 
Y otros son padres como vosotros y yo que intentan educar a sus hijos de modo bilingue no siendolo ellos. Siguen a todos los anteriores y comparten experiencias e Inglés, como @OnintzeP, @AnnesinmyPants, @krolswims entre otros.
Acaban siendo los amigos que no tienes en tu entorno, pero que necesitas ya que saben de que hablas, y entienden lo que sientes cuando twitteas la última palabra en Inglés que ha dicho tu niñ@ y convierten a esta herramienta en una red social.

Y si quieres ponerle una nota musical con subtitulos no dejes de seguir a @giggler3. 

Por último puedes ponerte a prueba con los tweets de @1FeistyD. Si eres capaz de entender sus tweets de doble sentido puedes estar mas que contento.

La mayoría podrían estar en varios de los anteriores grupos a la vez, pero así no os suelto una lista llena de cuentas simplemente. 
Siento si me dejo a alguno, podéis nombrarlo (o nombraros) en comentarios sin problemas, que yo modero ;-).

Otra ventaja es la interactividad, ya que si tienes alguna duda sobre algo que han twitteado, preguntas y normalmente suelen responder.


También aconsejo seguir dos o tres cuentas de padres ingleses que twittean cosas cotidianas que quizás no encontremos en un libro o en tweets de otras cuentas. Aquí es cuestión de ir buscando hasta que se encuentre algo que valga la pena.

Lo mejor es ir buscando y descubriendo lo que mas se adapta a tus necesidades. Una vez tengas una base, la misma aplicación te recomendará a quien mas seguir en función de los que ya sigues. 

Por último, aclarar que esto es dinámico y la gente no siempre twitteamos con la misma frecuencia ni ganas (siempre hay excepciones). A lo largo del tiempo hemos visto desparacer unas cuentas y aparecer otras. Si estás leyendo esto en una fecha no posterior a 6 meses desde que se publicó, muy probablemente tenga validez.

Y llegados a este punto, si quieres saber mas cosas del funcionamiento de twitter puedes seguir con este otro enlace que además es en Inglés.

http://www.momthisishowtwitterworks.com/

Te garantizo que vas a incrementar vocabulario, expresiones, idioms, slang, etc, enormemente, y espero que os sea tan útil como me lo es a mi.

Historias cortas

Hace un par de meses que hemos comenzado con esta actividad y en estos momentos  nuestro hijo mayor tiene 11 años. No recuerdo muy bien como fue o si lo vi en algún sitio.

La actividad consiste en hacerle inventar y escribir una corta historia o texto de unas 50 palabras, a partir de ocho palabras que yo le doy, y que obviamente son elegidas con fines concretos, como ver si realmente conoce el significado, introducir nuevo vocabulario, hacerle emplear diferentes tiempos verbales, entre otros.
Si quiero que emplee una misma palabra con diferentes significados la introduzco varias veces diciéndole que deben significar cosas diferentes.
Separo las palabras por comas de modo que quede claro en caso de que haya algún phrasal verb.

‘Jugamos’ con un  tiempo concreto, no mas de 10 minutos normalmente, con el fin de que la historia sea ‘fresca’ por decirlo de algún modo.

Una vez finalizada la historia me la dicta para comparar el spelling.

Por último, comprobamos si la gramática es correcta.
En mi caso, hace tiempo que no tengo seguridad para corregirle nada a no ser que sea evidente que no es correcto, así que lo que hago es mandárselo a la persona con la que práctica a través de Skype, quien le comenta si hay alguna cosa que no sea correcta, y además le pregunta sobre ella si hay algo que no esté clara o que merezca la pena desarrollar.

TIP
Parece funcionar bien, y a nuestro hijo le gusta escribir estas historias cortas, y eso que escribir no es lo suyo, pero si a tus hijos no les funciona o no muestran demasiado interés, mete un par de palabras relacionadas con temas de su interés y seguro que les llama la atención. Nuestras historias son mucho mas atractivas cuando hay palabras como skateboard, Burt Simpson, basketball game, etc.

Espero que os sea útil

Ya tenemos Au pair

Bueno, pues como el título de la entrada dice, ya tenemos Au pair de nuevo, y será la cuarta, después de tres experiencias totalmente distintas, y aunque la valoración global es positiva, pensabamos que ya no ibamos a tener otra Au pair de nuevo...
...Y aquí estamos otra vez, cruzando los dedos para que todo salga como esperamos y con esa ilusión que provoca el pensar que va a ser una experiencia enriquecedora para todos, especialmente para nuestra pequeña.

Después de las tres experiencias anteriores, esta vez no hemos buscado mucho. Todos los perfiles son muy similares, y cuando encuentras alguno que es diferente suele estar ya ocupado, así que hemos hecho una selección rápida por edad y tras un par de correos y unos 10 minutos de skype nos hemos decidido.
Esta vez hemos empleado el site myfamilyabroad.com y aunque inicialmente esta enfocada a voluntarios buscando intercambio de idiomas, rsapidamente hemos legado a un acuerdo sobre lo que queríamos y lo que ofreciamos.

Si quereis mas información sobre nuestra experiencia, podéis leer algo aquí.

Hacía mitad de julio os contaré que tal todo.
Si teneis alguna pregunta no dudeis en dejarla en comentarios o a través del mail.

Avances tres años

Nuestra hija cumplió 3 años hace un par de semanas y no pensaba seguir actualizando aquí los avances, pero esta tarde me ha dicho "I got it!" que es algo que no había dicho hasta ahora y he pensado que quizás pueda ser interesante seguir con ello, asi que tenéis sus ultimos avances, que tampoco son muchos.

El mayor avance es que comienza a encadenar 3 y hasta 4 palabras para hacer frases cortas como pueda ser:

I have it, I like it, I don't know, I can do it, wait for me, are you ok??, I want this, you are welcome, get in, get in, y quizás alguna otra que no apunté.

También mezcla palabras españolas en frases que acaban en Inglés como yo no can, yo no like it o  que comienzan, como i want este.

En cuanto a palabras sueltas, sigue ampliando vocabulario.

boys, girls, friends, pretty, handsome, knive, floss, lipstick...

Comienza a entretenerse un poco mas con la tele y ve hasta unos 15-20 minutos seguidos cosa que creo notaremos en breve.

Pasa muchas horas en la guardería inmersa en su lengua materna, así que creo que no podemos avanzar mucho mas. Espero que el verano, con menos horas de lengua materna, sea productivo mas para el inglés.

BebeIngles.com

Hace unos días me invitaron a formar parte de un foro de nueva creación y tras echarle un vistazo y registrarme me pareció interesante, motivo por el cual lo comparto con vosotros.

El foro tiene como objetivo principal ser un punto de encuentro para familias que están educando (o intentándolo) a sus hijos en inglés como segunda lengua, o como dice el mismo titulo del foro, familias que quieren que sus hijos dominen el inglés.

Me ha parecido interesante para compartir ideas, pero lo que mas interesante me parece es la posibilidad de conocer a familias de tu zona con similares objetivos, ya que lo mas complicado para nosotros hasta el momento, y donde siempre hemos fracasado, ha sido a la hora de encontrar actividades de grupo donde el nivel de todos los niños fuera similar.
Pienso que conocer familias de la zona con hijos con similar nivel puede facilitar la creación de un grupo para realizar actividades en inglés, ya sean clases de conversación, grupos de teatro, música, etc.

El foro es bebeingles.com

Espero que os resulte interesante.

Dictation time!!

He estado retrasando esta entrada ya que no me parecía algo destacable, pero cada vez que veo las mejoras pienso que debería escribir sobre ello, ya que por obvio muchas veces se pasa por alto,de hecho es algo que no estabamos haciendo, así que hoy en cuanto hemos terminado nuestros dictados me he puesto con ello y aquí esta.

Nosotros comenzamos hace escasos meses a raíz de unos comentarios de Drew Crosby en Vaughan Radio sobre como él hace los dictados a sus alumnos.


Comenzamos  a un ritmo de unos tres por semana y la verdad es que una mejora si que he notado, sobre todo de atención.
Drew explicaba que hay que dictar los párrafos completos, sin repetir palabras, de modo que se llegara a entender los que se decía para después plasmarlo en el papel, y así es como lo hacemos mas o menos.



Elegimos párrafos cortos, de entre 40 y 50 palabras.
Primero, sin dejar escribir leo el texto completo un par de veces, de modo que el alumno entienda sobre que va el tema.
Después, ya con bolígrafo y papel lo leo de nuevo parando en cada frase, pero sin repetir palabras, haciendo que se deje espacios en blanco si hay alguna palabra que no se ha entendido.

Para finalizar leo de nuevo todo el párrafo para completar espacios en blanco o confirmar.
Por último le hago que me lea en voz alta lo que ha escrito, de modo que se de cuenta de si hay algo que no esta del todo bien, y al mismo tiempo yo veo que tal ha ido.
La finalidad para mi es que sea capaz de quedarse con las estructuras. Después vemos el spelling, aunque para mi es secundario, sobre todo porque le causa una gran frustración, y porque sé que acabará escribiendo bien con el tiempo.

De momento he conseguido que no me haga repetir palabra por palabra, y se va quedando con las frases y estructuras completas.

Otra cosa que he conseguido es que lea en voz alta de buena gana. Nuestro hijo no es de los que les gusta la lectura y mucho menos si es en voz alta, pero los dictados son recíprocos, es decir primero yo le dicto un párrafo y después el me dicta a mi otro diferente, con lo que consigo que lea un párrafo de unas 50 palabras unas cuatro veces como mínimo en voz alta.

También nos sirven para sacar cosas que quiero que le suenen. El suele sacar un párrafo de algún libro de lectura, pero yo intento prepararlos con estructuras, idioms o algún phrasal verb nuevo que quiero que conozca.

Pues eso es todo. Espero que os sea de utilidad y si tenéis algún consejo que compartir no lo dudéis.